Аверсивна медикаментозна терапія алкоголізму (від лат. aversio - огида) застосовувалася в минулому столітті в Західній Європі. У 1946 році в цеху з вулканізації гуми було помічено, що у робітників виникла нестерпність пива. З'ясувалося, що причиною стала речовина тетраетилтіурамдісульфід. На основі цієї речовини був створений препарат дисульфірам, який став відомий під назвами антабус, тетур, еспераль.
З кінця 40-х та початку 50-х років почалися розробки методів вироблення огиди до алкоголю із застосуванням цього препарату. Наприкінці 60-х та на початку 70-х років у Югославії з'явився спосіб лікування алкоголізму без застосування дисульфіраму. В основі цього медикаментозного методу лежав принцип виробітку негативного рефлексу на алкоголь з імітацією стану близького до смерті після алкогольної провокації. З етичних міркувань цей спосіб піддався засудженню і перестав застосовуватися у країнах, але він прижився і набув поширення в сучасній Росії під різними назвами завдяки простоті виконання і вірі більшості пацієнтів у чудодійне зцілення за один сеанс. У Радянському Союзі з 50-х років і по сьогодні застосовується медикаментозний метод вироблення негативного рефлексу на алкоголь без дисульфіраму, який отримав назву «торпедо».
Термін «кодування» був введений у практику у 80-х роках лікарем А.Р. Довженка, який вселяв своїм пацієнтам смертельний страх перед алкоголем, не застосовуючи ліків. Прообразом цього методу було звільнення від пияцтва за допомогою зароку, яким користувалися православні священики в 19 столітті. П'ючий, даючи зарок, боявся гніву Господнього.
Пізніше у суспільстві термінами «кодування» та «радикальне лікування» стали називати всі методики, в основі яких лежить принцип «вип'єш – помреш». У професійних колах ці способи лікування алкоголізму належать до категорії емоційно-стресової психотерапії.
У вітчизняній практиці лікування алкоголізму переважає принцип теорії фізіолога Павлова про рефлекси: формування негативного умовного рефлексу на алкоголь. Другий принцип: боротьба тривалість ремісії. На жаль, мало кого опікується якістю ремісії, тобто. як людина проходить етап відвикання від алкоголю, який у нього при цьому психологічний стан. "Головне, щоб не пив".
Проводити кодування у пацієнтів із високим рівнем тривожності, а, як правило, це люди, які несуть великий тягар відповідальності, чия робота пов'язана з постійними нервовими навантаженнями, треба з особливою обережністю, т.к. лікування страхом породжує додатковий невроз і робить болісним період утримання спиртного. Саме таким пацієнтам потрібна психотерапевтична підтримка довгою дистанції, т.к. необхідно розібратися в причинах постійної напруги та тривожних станів, навчити пацієнта навичкам подолання стресових та депресивних станів, допомогти розібратися у собі та складних життєвих ситуаціях, сформувати здоровий спосіб життя, де алкоголь зайняв би другорядне значення у системі цінностей.
Щоб результат лікування був глибоким і надійним, насамперед необхідно усунути причини, а не лише боротися зі слідством, як за кодування.
